澳洲总理雅培(Tony Abbott)前往北美访问,于今(2014)年6月12日与美国总统欧巴马会面,欧巴马会后表示,美澳双方皆相当投入跨太平洋伙伴协议(Trans-Pacific Partnership, TPP)谈判,以期TPP能圆满达成协议。此外,雅培总理亦与美国商务官员讨论TPP事务并发表简短评论,其言谈并未触及贸易协议,而是着重于美国在亚太地区领导地位的重要性,亦强调中美保持密切联系的必要性。
美国为澳洲最主要的投资来源,也是澳洲最主要的对外投资目的地、第三大双边贸易伙伴。澳洲贸易官员认为TPP已完成80%,相信TPP谈判可于2015年底前完成。然而,无论政府透露任何关于何时完成谈判的预测,实际上TPP目前仍有许多难题尚待克服,例如美日在农业及汽车等市场进入谈判仍存在歧异;美国酪农及乳品处理厂今年6月3日,曾扬言倘若日本及加拿大不同意提高酪产品进口数量,将反对TPP。
此外,众议院119个议员致信国务卿克里(John Kerry)及贸易谈判代表弗罗曼(Michael Froman)表示,文莱近期通过之刑法,威胁了包括妇女、少数宗教、女同性恋、男同性恋、双性恋及跨性别人士等少数群体的权利,促请政府停止与文莱进行TPP谈判磋商,直到该国妥善处理侵犯人权之议题。
加拿大对TPP由美国主导也有意见。加拿大联邦农业部长丽兹(Gerry Ritz)于6月11日接受媒体采访时,抨击美国在贸易议题上像个校园恶霸,并表示美国在美日双边谈判的承诺多于达成TPP的野心,加拿大可能会改变提供显著市场进入承诺的立场,以保护乳品、鸡蛋及家禽产业,毕竟对加拿大而言,上述产业与美国糖、棉花一样敏感。这番评论也显示,TPP的完成将面对越来越多的挑战。
丽兹认为达成TPP机率仅有5成。目前有些TPP国家已经对美国行政部门尚未获得国会签署协议的授权感到不满,加、韩已完成双边协议,未来加拿大直接与日本进行双边协议洽谈可能会更加顺利。此外,美加在美国食品标示有激烈的争执,美国要求零售商列出肉品原产地,导致加拿大猪肉及牛肉出口至美国之贸易量变少,丽兹表示由此观之,难以尊重美国在TPP所采取之立场。
美国众议院岁计委员会之贸易小组(House Ways and Means trade subcommittee)主席努内斯(Devin Nunes)于6月11日表示,倘若欧巴马总统在未获得贸易促进授权(Trade Promotion Authority, TPA)前试图完成TPP谈判,将会扼杀该协议。在贸易协议对农业影响之小组听证会中,努内斯表明,于今年底获得TPA授权的时间已经不多了,政治现实是,11月选举前TPA不会通过。民主党议员坎德(Ron Kind)及兰热尔(Charles Rangel)则希望国会可尽速通过TPA,后者更是强调TPA通过的重要性。
努内斯认为,美国推动TPP谈判所做之努力在某些国家并不够,无法满足国会要求之高标准的关税削减,如日本与加拿大,不应有任何产品排除降税,但在某些情况下可接受长期的调降适应期,惟最终仍应降为零关税;而任何坚持保留关税之国家应排除在最终协议成员名单之外。