欧盟各国领袖于今(2012)年10月19日结束为期两天的高峰会后，做成启动与日本进行自由贸易协议(Free Trade Agreement, FTA)谈判之决定，并规划欧盟将在2013年开始与美国展开FTA谈判。

　　欧盟执委会(European Council)表示，目前非常关注欧盟--美国高层工作小组(EU-U.S. High Level Working Group)最终报告，现阶段目标设定在2013年开启跨大西洋贸易与投资协议谈判。此外，与日本签署FTA成为欧盟刺激经济成长方案之一；英国首相戴维卡麦隆(David Cameron)表示，本次高峰会传达十分清楚的讯息，亦即欧盟将于近期内与日本展开谈判工作，而如同欧盟与新加坡即将完成的贸易协议，欧盟寄望透过与日本签署FTA以利刺激经济成长。

　　虽然欧盟领袖高峰会已经表达支持启动对日FTA谈判，但后续仍须经欧盟理事会批准此一谈判之进行。特别是欧盟几个主要国家，如法国、德国及意大利，均有大规模汽车制造业，以致欧洲汽车工业界态度，将成为开启对日FTA谈判的重要关键。过去欧洲汽车制造工业已成功促使部分欧盟成员国拒绝接受欧盟执委会(EU Commission)所提出欧日FTA之提案。欧洲汽车制造业协会(European Automobile Manufacturers Association)主席，马尔乔内(Sergio Marchionne)近日便公开呼吁欧盟各国，应以欧元区经济稳定为优先考虑，待境内汽车制造业回复生产力后，再思考进行任何FTA谈判之可能性。不过欧洲议会(European Parliament)已于10月25日通过对日FTA谈判授权。

　　另一方面，美国与欧盟双方透过高层工作小组进行双边贸易关系的评估工作，预计于今年底完成最终评估报告，并依据报告内容决定双方是否已具备足够基础开启FTA之谈判。对此，双方长久以来对于非关税障碍之争论必须获得解决，包括农产品地理标示(geographic indications)、基因改造有机产品、动植物检疫规范等。除此之外，欧盟排除农业议题于自由贸易谈判之外的立场，以及对政府采购与投资等议题的差异性，亦被视为双方是否能顺利开启FTA谈判的关键议题。

　　美国贸易代表柯克(Ron Kirk)表示：「欧盟与美国间之协议，将会是全世界规模最大的贸易与投资关系，若全面自由化，对于美国农业、畜牧业以及制造业之利益将极为显著。惟目前双方仍对于基本原则进行讨论，不久将可决定是否会实现」。

　　跨大西洋商业对话会议(TransAtlantic Business Dialogue, TABD)之美国执行总监豪瑟(Kathryn Hauser)表示，依据观察，美国与欧盟某些产业之商业协会间正进行密切合作，例如欧洲化工产业委员会(European Chemical Industry Council)与美国化学委员会(American Chemistry Council)，以及欧洲汽车制造业协会(European Automobile Manufacturers’ Association)与美国汽车政策委员会(American Auto Policy Council)。豪瑟表示，这些进展表示双方重要产业部门，对于跨大西洋贸易协议的支持态度。最重要者，双方的主导者对于达成协议展现强烈政治决心以展开谈判，双方的信心建立将会引导正式谈判的开启；TABD相信该谈判最早将于2013年初开启。