美国总统欧巴马于2011年10月3日(当地时间)向议会提交了美韩自由贸易协议(FTA)履行法案,并敦促尽快通过此项协议。
美韩FTA经过漫长的4年多后,将在近日内完成美方的批准程序。美韩FTA最早可望在10月13日李明博总统和欧巴马总统的美韩首脑会谈之前通过,最晚可能在10月中旬的美国议会上通过。
欧巴马总统向议会发出信函表示:「美韩FTA将提供美国7万个以上的工作机会」。韩国国务总理金滉植在国务会议上表示:「韩国未来的经济需要美韩FTA,特别是在全球经济萧条的情况下」。
欧洲当前因财政恶化带来的金融及实体经济萎缩,但今年7月至8月韩国与欧盟(EU)的贸易却比去年同期增加10%。韩国对欧盟的汽车出口增加了131%。10月10日是韩国与欧盟FTA生效的一百天,显示韩国与EU间的FTA的效果显著。
今年8月韩国与秘鲁间的FTA生效,对秘鲁的出口和进口也各增加了114%和50%,充分证明扩大自由贸易是内需市场脆弱的韩国迫切的选择。
韩国与美国达成FTA,是推动经济增长的动力。韩国研究机构预测,美韩FTA将提升韩国国内GDP达5.7%,并增加35万个新就业机会。
尽管美国国会批准FTA进入倒数计时,但是韩国国会同步批准FTA的可能性仍有变数。韩国朝野就2007年签署的FTA批准案一直针锋相对,仅在批准案提交国会外交通商统一委员会就花了4年多时间。
韩国执政党大国家党10月4日表示,如果美国国会通过协议,他们也将在10月内予以批准。但是在野民主党表示反对,主张应与美方重新协商,修改对韩国不利的规定。
青瓦台希望国会在李明博访美前后批准议案,但是尚未能说服在野党议员。如果韩方不能通过美韩FTA批准案,韩国经济将失去扩大美国市场的大好机会。
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