随着发达市场陷入低增长，中国开始指望阿拉伯世界成为自己的新出口市场，以及推动本国经济快速增长的能源供应地。

　　过去一年里，大型阿拉伯经济体（包括埃及、叙利亚和伊拉克）的政治动荡阻碍了中阿贸易的增长，但如果局势恢复稳定，中阿贸易具备复苏条件。

　　在上月召开的北京中阿合作论坛(China-Arab States Co-operation Forum)会议上，双方设定了未来10年内把双边年贸易额在当前2400亿美元的基础上进一步提高的目标。

　　“如果政治局势稳定下来的话，阿拉伯国家会有大量被压抑的需求释放出来。这些国家眼看自己的购买力受到打击，但中国在以合适的价格出售合适的商品，”咨询公司Silk Road Associates的创始人、董事总经理贝哲民(Ben Simpfendorfer)表示。该公司专门提供和中国与中东之间的商业往来有关的咨询服务。

　　增加对海湾国家出口的前景，对中国颇有吸引力。近些年来欧美经济萎靡不振以及市场饱和，导致中国对欧美出口在超常增长10年之后稳步下降。

　　中阿双方希望开辟一条“丝绸之路”(Silk Road)经济带，该经济带包含把地中海与东亚联系起来、并穿过海湾地区的那条古代陆上贸易路线。

　　中国国家主席习近平在论坛开幕式上表示：“未来十年，对中阿双方都是发展的关键时期。实现民族振兴的共同使命和挑战，需要我们弘扬丝绸之路精神。”

　　消费品是中国对海湾出口的最大类别，但投资品出口所占的比重也在提高。6月，中国电信设备制造商华为(Huawei Technologies)与埃及移动运营商Etisalat Misr签署了一项协议，将向后者提供大容量路由器，以扩建埃及的宽带基础设施。

　　在巴林设有地区总部的华为，2012年（有统计数据可循的最近年份）来自中东地区的整体收入增长了18%，达到21亿美元。

　　华为在中东受到的热烈欢迎与在美国的待遇形成了对照，美国一向以网络安全为由，阻止华为与美国运营商达成销售协议。
　　在海湾国家对华出口方面，能源是其中比例最高的类别。

　　如今，中国从中东进口石油量已超过美国从中东进口量，在2012年占到中国石油进口总量的60%以上——不过，随着中国找到其他进口石油来源，对中东这么高的依赖度未来可能会降低。

　　尽管还没有2013年的贸易数据，但美国从中东地区进口能源减少的长期趋势意味着，真实数据可能表明，中国已超过美国，成为各个阿拉伯国家的最大贸易伙伴。

　　如果中国与海湾合作委员会(Gulf Co-operation Council)成功敲定一项贸易协定的话，可能会进一步促进中阿贸易增长。在上月的中阿合作论坛上，双方都支持达成贸易协定的目标，不过这样的协议可能要数年时间才能完成。

　　由于长期存在的障碍仍未消除，目前中阿双边投资前景不太乐观。

　　在传统上，阿拉伯国家倾向于收购国际知名品牌的控股权，如果办不到，则收购其少数股权。

　　这一点在中国面临挑战。中国尚未创立多少国际知名品牌，而且国企在能源、金融等战略性行业占据主导地位。同样，海湾地区的潜在中国投资者也必须应对能源行业的国家所有权问题。

　　在上月的会议上，中阿双方同意建立一个以能源为基础，以基础设施、贸易和投资为关键支柱的合作框架。今年恰逢中阿合作论坛成立10周年。

　　未来中阿经济合作能否继续取得进展，更大程度上系于海湾国家的国内政治前景，而非新条约和论坛。