WTO秘书长Azevedo于本(2014)年10月31日在日内瓦WTO会员代表大会上表示,虽然大多数会员认为多边的贸易便捷化协议(简称TFA)是最佳选择,但是普遍认为不太可能通过,因此会员考虑在WTO的管辖权范围内及范围外,以复边为基础的其他选项。
迄今,WTO会员仍然无法说服印度放弃以WTO同意其粮食安全计划作为其加入TFA之条件,因此,包括美国及欧盟之会员正考虑在印度不参加的变动情况下通过TFA的最佳合法途径。
Azevedo强调,如果会员决定要贯彻2013年峇里部长会议决议,于本年12月31日之最后期限前完成后峇里议题之任何目标的话,会员已经面临时间压缩的问题。对于解决印度及其他一些国家的反对,本年7月31日前通过TFA修正议定书所关切的事项目前尚无新进展。
在TFA谈判僵局进入第4个月的情况下,Azevedo提出三种选项或可使会员打开死结。其中,最佳选项为解决印度对TFA议定书协议的反对并推动后峇里工作计划。第二种选项是继续寻找解决僵局的方法,此选项未能被许多代表所接受。第三种选项为考虑WTO体制内及体制外,采用复边方式来解决,目前两者均被考虑评估中。
Azevedo表示,透过有意愿之会员间在WTO体制之外寻求TFA是一条路径,但是在此阶段没人对此方法有兴趣。观察WTO的人员普遍认为该种方法可能遵循服务贸易协议所定之模式,但不理想,因为不是WTO同意之FTA,不适用争端解决机制。会员亦可寻求让愿意执行的会员采用TFA的规定,然后透过最惠国待遇(简称MFN)适用至其他所有会员。Azevedo表示,该种方法的效果可能较多边范围小,但是在未来可能成为一个完整的多边协议。
此外,本年11月3日Azevedo秘书长出席在奥地利维也纳召开的联合国会议,讨论内陆的开发中国家时表示,TFA目前的僵局阻碍内陆开发中国家的经济成长。TFA之执行是降低国境间的高昂运输成本及减少延迟通关的关键性步骤。Azevedo提及东非之贸易便捷化已在蒙巴萨、肯亚、坎帕拉、乌干达等国降低50%之运输成本,且运输时间由18天缩短为4天。降低成本或延迟可能造成企业之兴盛或衰败而有截然不同的结果。Azevedo正与WTO会员一起解决TFA执行之困境,并且力促更多人听见内陆开发中国家的心声。
另一方面,本年11月5日印度高层贸易谈判官员J.S. Deepak与Anjali Prasad分别与美国贸易谈判代表Michael Punke及WTO秘书长Azevedo会面,讨论打破TFA僵局的可行方法。印度提出某些想法,而美国也指出许多问题,截至目前为止仍在讨论,但并未获致任何共识。有此发展系因印度财政部长Arun Jaitley于本年11月5日在新德里举行之世界经济论坛的印度经济高峰会上释放印度政府支持TFA之评论。印度财政部长Jaitley表示,印度不反对贸易便捷化,并同意达成一个多边协议之TFA,但是必须维持和平条款直到解决所有粮食安全的问题。