欧盟成员国贸易部长于今（2012）年11月29日，同意授权欧盟执委会与日本进行自由贸易谈判，以扩张与东亚之经济关系。欧盟执委会之任务在于透过关税减让开拓1,500亿欧元（约1,950亿美元）之贸易关系，缩减日本在金融服务、汽车及医药等商品之非关税障碍。

　　欧盟贸易专员德古赫特（Karel De Gucht）表示，欲促进欧盟经济及就业成长，与日本进行自由贸易协议（Free Trade Agreement, FTA）谈判是重要且必要的政策，此FTA将打开日本市场，提供欧洲企业进入日本之商机，促使欧盟增加约0.8%的国内生产毛额，超过约40万份的就业机会。欧盟目标在于严格而明确地消除日本之关税及非关税障碍，也设定相关防卫措施条款以保护欧洲敏感的产业，此外，如果日本未实践其消除前此已达成的非关税障碍之承诺，欧盟将会退出谈判。 

　　 根据欧盟消息指出，日本已准备开放市场，提前消除一些重要的非关税障碍，例如近期同意给予欧盟企业酒类执照。至于汽车产业所面临的问题乃肇因于经济危机和产能过剩，并非来自其他地方的竞争者。此外，德古赫特7月间曾表示，部分欧洲产业支持欧日FTA谈判，这些产业包括农业食品、饮料、化学品、信息通讯技术、服务及医药品。

　　然而，欧洲汽车及汽车零件制造商鉴于欧韩FTA导致南韩汽车大量进口，依旧担心欧日FTA取消关税后，日本汽车之进口也会大量增加。其他欧洲制造商则担忧日本向来为著名的封闭市场，未来可能难以在日本市场立足。

　　欧盟因应停滞不前的WTO谈判，寻求与个别国家或区域签定贸易协议以开拓市场，而日本是欧盟第二大亚洲贸易伙伴，仅次于中国大陆。欧韩FTA已于去（2011）年生效，欧盟与日本谈判所涵盖之商品及服务贸易几乎为欧韩FTA之两倍；根据欧盟执委会最新数据显示，欧盟与日本之商品贸易总额2011年约1,170亿欧元，2010年服务贸易总额约340亿欧元。