经受了国际金融危机和2010年棉价、汇率、劳动力成本三重压力考验的无锡纺织企业，2011年议论和思考最多的话题是：传统产业如何转型升级，浴火重生。转型升级成了无锡纺织企业应对高成本挑战的“利器”。
　　   
　　调整发展模式，向产业链两端发力成为企业的首选之举。据了解，今年有近一半的纺织企业不再局限于制造环节，开始建立研发机构、自建营销网络拉长产业链，将中间的生产环节逐步外包。例如一棉庆丰、太平洋纺织等老牌企业纷纷向“微笑曲线”的两端延伸，将研发销售中心设在原来的纺织聚集区，把劳动力密集型加工厂从市区转移到外地。2011年红豆家纺计划全面退出批发市场，自建连锁专卖体系。公司瞄准25岁～45岁居家型女性这一中档消费人群，将产品种类由床品扩展到毛巾、地毯等家饰用品，并在一二线城市设立形象店，在县城、富裕乡镇开设专卖店，确保今年开店达500家，以此带动自己品牌产品的销售。海澜之家也开始运作新的连锁品牌“爱居兔”，这个定位于年轻、时尚运动的品牌，计划春节后开设100家门店。
　　   
　　调整产品结构，向中高端市场发起冲击成为实力型企业应对高成本的有效之举。不少企业今年将减少初级产品的出口，提高产品档次，将产品销往欧美、日本等中高端市场，产品的落脚点也开始从超市向大型百货商场转移，以此提高面料和服装产品的单价。阳光集团今年计划将毛纱出口量减少50%，凭借“出口免检企业”的信誉和出色的产品品质赢得客户青睐。目前，该集团全年的服装订单已经订满，面料也有三四个月的生产订单在手。云蝠集团的商标已在美国注册，并收购了美国的品牌，产品分为童装、淑女装、职业装等不同类型和高中低档次，直接进入美国各大商场销售，以此扩大云蝠牌毛衫在美国市场的占有率。
　　   
　　依托纺织，向战略性新兴产业进军也成为无锡纺企的升级模式。前洲印染厂是率先跳出粗加工模式的印染企业，该厂瞄准前景光明的太阳能光伏产业，搞起太阳能电池组件，企业产出由过去的8000万元，一下子提高到6亿元，现在正向打造亿级太阳能光伏产业挺进。
　　   
　　在无锡，破茧成蝶的不仅有前洲印染厂一家，太极、宏源、阳光等传统无锡纺织企业也纷纷果断出击，涉足风电、光伏、半导体新材料等新兴产业。2011年，这些企业在新兴产业领域都将有大动作。